タマサンゴ

　丸く赤い熟果がまるでサンゴのようなタマサンゴは、もともと観賞用として親しまれていたようですが、九州では野生化し、路傍や空き地などでよくみかける植物です。

　一見、草のようにみえますが、常緑小低木です。
　撮影したタマサンゴも、公園の通路脇と民有地空き地に生えていたものです。

　花期は、夏から秋とされていますが、５月末には早くも花が咲き始めました（４～５段目の３枚の写真）。
　
　実際には、果実が色づき始めた９月半ばでも、まだ咲いている花がありましたので、【９月の花】のページに掲載しました。

　花色は真っ白で、橙黄色を帯びた雄しべが特徴的です。
　ナス科の花らしく、花冠は５深裂し、下向きに美しい花をつけます。

【タマサンゴ（原色牧野植物大図鑑から）】
　ブラジル原産で明治中頃に日本へ輸入された。
　観賞のため栽植されるが，九州では野生化し，暖地では冬も緑の常緑小低木。
　高さ１～1.5ｍ。
　葉は、密に繁って互生，長さ５～10cm。
　夏から秋，葉と対生のように短枝を出し，径1.5cm位の花をつける。
　果実は径1.3cm位，橙黄色から紅色、また、まれに黄色もあり，熟すと美しい。