バクチノキ　花

　加江田渓谷に行くたびに、特徴のあるバクチノキの幹が目につきましたが、花には一向に出会えませんでした。

　花は、秋とされていますので、９月末にも加江田渓谷に行き、花を探しましたが、やはりありませんでした。

　不思議に思っていたところ、数日後、偶然、国富町の道路端で、真っ盛りのバクチノキの花を見かけました。
　

　バクチノキは、房総半島以西、四国、九州の暖地に生える高さ10ｍになる常緑高木です。

　樹皮は、灰褐色、剥離し、紅黄色で滑らかです（４段目右側の写真）。

　葉は、長さ8～20cm、葉柄の上部に２個の蜜腺があるそうです。　
　葉は薬用で、ばくち水をとり、咳止め、鎮静剤に使われるそうです。

　花は秋、果実は、翌年の初夏に紫黒色に熟します。

　和名は、樹皮がはがれるのを博奕(ばくち)に負けて裸になるのになぞらえたのだそうです。
　別名ビランジュは、インドの毘蘭樹と誤ってあてたものといいます。

　バクチノキはバラ科サクラ属ですので、えびの高原で見かけるウワミズザクラの近縁種でしょうか、似ているところがあります。