カカオノキ

　県農試亜熱帯作物支場で、カカオノキの花が咲いていました。
　滅多にない観察機会でしたので、花のほか、果実も一緒に撮影しました。

　ココアやチョコレートでお馴染みのカカオノキですが、カカオノキを間近に観察する機会は殆どありません。

　幹に、直接、花や実をつける特徴があり、「幹生果（かんせいか）」というそうです。

　2008年と2011年に、県の薬草・地域作物センターの温室でも、カカオノキが見事に結実していましたので、写真を追加しました（４段目から、３枚の写真）。

【カカオノキ（原色牧野植物大図鑑から）】
　南アメリカ原産で，世界の熱帯で栽培される小高木。
　高さ、４～６ｍ。
　葉は、互生し，両端が関節状にふくれた短柄があり，楕円形で、長さ20～30cm。
　花は、幹や太い枝に集散花序につく。
　がくは５深裂し，花弁は５個あり，紅色ないし淡黄色。
　果実は、長さ 15～30cm のラグビーボール形。
　種子は、長さ３cm ほどで，ココアやチョコレートの原料となる。　