ウスバスナゴショウ

　竹藪近くの路傍で、浅緑の心形葉をつけた草丈２０数ｃｍ位の植物を見かけました。
　よくみると、小さな粒々をつけた細長い花穂をたくさん伸ばしていました。
　翌年は忽然と姿を消してしまい、忘失していたところ、２年後、同じ場所で、再び観察する機会を得ました。
　名前もわからずにいた不思議な縁の植物です。

　早速、標本を持参し、都城市みどりの相談所で調べてもらiい、外来種のウスバスナゴショウとわかりました。
　熱帯アメリカ原産のコショウの仲間で、食用可、民間薬とされる植物のようです。
　本州、九州、琉球に分布し、花期が６～８月で、１年性とのこと。

【ウスバスナゴショウ：「帰化＆外来植物見分け方マニュアル９５種」より】
　世界中に広く帰化している種族で、日本では琉球地域で野生化している。現在は本州にも拡散し、地味に分布を広げている。
　コショウの名をもつようにピリッとした風味をもつ。原産地やアジア圏ではや野菜や薬草として栽培される。若い新鮮な茎葉はサラダに入れて風味を楽しむほか、お茶としてもユニークな味わいで人気がある。
　海外では消炎、頭痛や胃腸の痛みの緩和、下痢の改善などに利用される。
　背丈は３０ｃｍにも満たない小兵で、スペード形をした緑の葉を対生させる。
　つまようじのような花穂を伸ばし、ここに小さなツブツブをあしらうので本種とわかる。
　やや日陰で湿った場所を好む。野外での拡散速度はとても遅い。
　