シダレヤナギ

　シダレヤナギの花が綺麗に咲いたとの他県のニュースを聞き、シダレヤナギの花の散策に出掛けました。

　2003年に街路樹調査の際、見かけたシダレヤナギの並木を思い出し、宮崎市内の京塚通り（花山手団地入り口付近）に出掛けたところ、以前、撮影したシダレヤナギの並木は姿を消し、クロガネモチの並木にすっかり変わっていました。

　宮崎市には、繁華街の恵比寿通りにもシダレヤナギの並木がありますが、こちらのシダレヤナギは、枝をばっさりと切られ、花は全く観察できない状態でした。
　
　かつては河畔などに植えられ、日本人の生活と多様な接点があったシダレヤナギですが、最近では、疎な植物となり、街路や公園でも見られなくなり、次第に姿を消しつつあることを実感した次第です。

　これまでの植物散策の記憶を辿り、ようやく探し当てたのが、写真のシダレヤナギです（綾町役場付近）。

　すでに花期を過ぎていましたが、３本の大きなシダレヤナギの木のうち、２本の枝先に、いくつかの雄花序が残っていました。
　

【シダレヤナギ（原色牧野植物大図鑑から）】
　中国原産。古い時代に伝来し，庭木，街路樹，並木，生花，また材は細工などに用いられ，広く栽植されている落葉高木。
　高さ５～10ｍ，幹は灰黒色で縦に裂ける。
　枝は柔軟で下垂し、風になびく。
　葉は互生，長さ５～12cm，裏面は帯白色。
　早春，葉がのびきらないうちに花をつける。
　雌雄異株。
　花穂は曲がり、長さ１～３cm。漢名柳。