シマサルスベリ

　阿波岐原森林公園のパークウェイを散策中、枝先に白い円錐花序の目立つ木が目につきました。
　近寄って見ると、サルスベリに非常に似ていますが、葉が全く違っており、全体の樹形も違います。

　初夏に咲く白い円錐花序の木としては、サルスベリ、イボタ属がありますが、いずれとも葉の様子が違っており、よく分かりませんでした。

　県総合運動公園内の日本庭園で、シマサルスベリの大木を見かけたことを思い出し、比較のため、訪れてみました。
　まだ小さい蕾でしたが、同じ円錐花序をしており、観察した木はシマサルスベリのようです。
　幹は直立し、樹皮が剥げ落ちた跡が灰白色等の点もシマサルスベリの特徴です。

　国内では沖縄しか生育していないといわれますが、観察した木は、明らかにシマサルスベリでした。
　

【シマサルスベリ（原色牧野植物大図鑑から）】　
　屋久島，種子島など九州南部から琉球列島，台湾に分布する落葉高木。
　高さ３～６ｍ。
　葉は対生し，柄はごく短く，卵形ないし楕円形。
　盛夏に、枝端に大きな円錐花序を出し，よく枝分かれして小さな白色の花を多数つける。
　半球形のがく筒があり，上半部は６片に分かれ，各片は三角形で直立する。
　果実は、楕円形で１cm弱，熟すと６裂する。