チャンチン花

　中国北・中部原産のチャンチンの木を初めて見たのは、フローランテ宮崎です。

　宮崎市と中国との友好記念樹として、同園に植樹されているチャンチンです。
　この木は成木ではありませんが、春の新葉は赤い色をして華やかな印象です。

　都城市早水公園にもチャンチンに似た高木があり、2014年、調査の結果、やはりチャンチンの木であることが判明したと伺いました。

　翌年、花期を逸しましたので、2016年は、蕾の時期から観察を始め、ようやく、花を観察することができました。

　写真のとおり、１ｍ超の長い花軸が枝先から垂れ下がり、さらに花軸から、小さな白い花をつけた２０～３０ｃｍくらいの総状花序が垂れ下がっています。

　高木のため、少し離れた所から、見上げるようにして撮影しましたので、花の詳細な様子はよく分からないかも知れません。

　花は両性花で、落花すると、辺りはタマネギの腐敗臭に似た臭気に包まれ、大変だそうです。

　参考までに、チャンチンによく似たウルシ科のチャンチンモドキも、別ページに掲載しています。

【チャンチン（原色牧野植物大図鑑から）】
　庭に栽植される落葉高木。
　中国北・中部原産で，日本へは室町時代に渡来していた記録がある。
　高さ20ｍ位，春の新葉は赤く，秋の紅葉とともに美しい。
　花は夏，枝先に15～25cmの花序が垂れ下がり，両性花で臭気がある。
　新芽は香りが強く、食用とする。
　和名は、漢名椿，香椿の音読みで，ツバキにあてた椿は別に日本でつくられた字である。　