コーヒーの木

　お馴染みの珈琲の木です。　
　エチオピア原産の常緑低木で、濃緑色のきれいなツヤのある葉が美しいことから、観葉植物として扱われることもあるようです。

　かつて、職場の室内で、鉢植えのコーヒーノキを育てた経験があり、何度も鉢を変えて育てているうち、どんどん大きくなって手に負えなくなり、県の亜熱帯作物支場に引き取って貰ったコーヒーノキが健在していることが分かりました。
　２０余年振りに再会したコーヒーノキは、幹も太く成長し、毎年果実をつけているとのことでした。

　花は、今後、撮影したいと思います。

　その後花を観察する機会がありませんでしたが、県薬草・地域作物センターの温室にもコーヒーノキが２本植栽されていること知り、09年、コーヒーノキに蕾がついたと、同センターから連絡をいただき、早速、撮影に出掛けました。

　びっしりと白い蕾をつけたコーヒーノキですが、写真のような状態になってから、すでに１週間位経過しているそうです。
　運良く、開花時期に撮影できるとよいのですが…。

　幸運にも３日後、一斉に咲いたコーヒーノキの花を撮影できました。別ページに、花の写真を掲載しました。

　また、県薬草・地域作物センターのコーヒーノキには、数は少ないのですが、花と一緒に、若い果実が実っていましたので、写真を追加しました。

【コーヒーノキ（山と渓谷社「日本の樹木」から）
　コーヒーノキは、、熱帯で広く栽培され、多くの品種があります。
　高さ２～３ｍになり、枝は、横に広がり、先端はやや垂れ下がります。
　葉は、対生し、長さ７～１０㎝で長楕円形、ふちは全縁、厚く、光沢があります。
　９月頃、葉腋に花冠が5裂した白い花が数個集まって着き、果実は、長さ約1.2㎝の楕円形、種子は、2個。
　世界で愛飲されている大部分は、アラピカ種。　最近、葉枯れ病に強いロブスター種が増えている。