コンニャク

　コンニャクの花は、あまり出会す機会の少ない花です。

　３月末、県薬草・地域作物センターを散策中、展示園のコンニャクが小さな花茎を２本出しているのに気付き、観察を続けたところ、　一月余り経過した５月初めに、ようやく花が開花しました。
　サトイモ科の花の花らしく、仏炎苞は赤味を帯びたチョコレート色ですが、思ったより悪臭はありません。

　翌々日、薬草・地域作物センターから連絡をいただいたので、再度撮影に出向いたところ、仏炎苞は、３日前に観察した時のようなハリは失われ、花序全体がややしなびた感じでした。
　開花のピークは、何時だったのでしょうか。

　なお、薩摩半島を中心に分布し、本県では未確認のヤマコンニャクが2020年５月に初確認されたとのことです。
　都城市の現地に足を運び、開花した花や普通葉の様子を観察しました。
　併せてご覧ください。

【コンニャク（原色牧野植物大図鑑から）】
　インドシナ原産，畑に植える多年草。
　球茎は径25cm，短い側枝を多数出して子いもを作る。
　葉は、毎年１枚出て、葉柄は高さ20～50cm，葉身は分裂する。
　成熟株は、晩春，球茎から花茎を出し、高さ１ｍ位となり，悪臭ある花序を頂生。
　球茎をコンニャクダマと呼んでコンニャクを作り，食用，工芸用として用いる。
　和名は、漢名蒟蒻の字音が転訛したものである。
　古名コニヤク。